Los Picos - review

28 jan 2008

(Live review by www.nochederock.com)

Recibimos la visita de los gallegos Sugar Mountain en Picos, presentando su segundo disco In the Raw. Una gran noche de rock and roll y setenteo.

La primera frase que se escucha al poner In the Raw en el reproductor es "I know we are not in 1964, but sometimes I pretend so...", ayer en picos la presentaron acertadamente como una declaración de principios, y creo que les define bastante bien. Ver a Sugar Mountain es viajar hacia ese sonido.

Abrieron fuego con la que se convirtió inmediatamente en mi favorita del disco, Not Your Business. Desde el primer momento el sonido fue excepcional, claridad cristalina de las guitarras, especialmente de la de el vocalista, Javier Ruano, quedando la de Yago Carreño en alguna ocasión un poco más floja en cuanto a volumen. El bajo y la batería a la perfección, alucinado me quedé con el sonidazo y comentamos largo y tendido el control de los silencios y el ataque de la pua de Rubén Alvarez, y la potencia controlada de Ivan Trigo en la batería, igualmente alto nivel por parte del teclista, que se movía con soltura tanto en los momentos Hammond como con el sonido piano del más puro r'n'r cincuentero.

Pero como sabeis toda esta disección de buenos músicos sería absurda si la banda no fuese a una, y eso es lo que más me gustó del concierto de anoche. El sonido conjunto clarísimo, potente y la sensación que transmitían de estar disfrutando del concierto tanto como nosotros.

Hendrik Roever (Los Deltonos, y músico cuasi-residente de los picos wisky bar) colaboró con ellos en un par de canciones, al parecer han tocado juntos en más de una ocasión, y supongo que hayan hecho buenas migas porque Iñaky (A.K.A. cojomanteca - Mejórate tio!!), tampoco quiso perdérselo.

No hay mucho más que contar, sólo que nos fuimos de picos con muy buen sabor de boca y con ganas de volver a ver a este grupo en cuando tengamos una ocasión. Por la mañana al escuchar el disco, (que por cierto está producido por Eric Ambel y suena-que-te-cagas), la sensación aun ha mejorado. Un gran grupo, que teníamos demasiado cerca como para no haber conocido hasta ahora. Maldita sea.

I'll Be Your Babe Tonite

24 jan 2008

Last sunday we recorded a cover of Bob Dylan's "I'll Be Your Baby Tonight" for a tribute album that Smile Producciones is releasing in a few weeks from now.

We will be back into the studio soon to record Emitt Rhodes' "Really Wanted You" for another tribute album to be released by Brewery Records, and we will also release a cover of The Kink's "Picture Book" in another tribute album by Smile.

You could say it's tribute time.

Desconcierto - Review

20 oct 2007

One more review of the all time most reviewed rock album: In The Raw. David Watts signs this one for desconcierto.com and he gives us four "stars" outta five... it ain't that bad (in spanish, sorry):

The Times They Are A-Changin'

18 oct 2007

After some time with no news here you have some fresh and important things you need to know. We have a new guy in the band. José, our drummer from day one has decided to quit the band. We feel very sorry for that, good luck boom-boom, and at the same time we welcome Iván (a.k.a. Pirucho) as the new sugar that'll be bangin them skins from now on. We will introduce him this friday, here you have the upcoming show dates:

Friday 26 OCT - Sala KARMA - Pontevedra
Friday 9 NOV - Pub LICEUM - O Porriño - (Pontevedra)
Friday 30 NOV - Sala CLAVICEMBALO - Lugo
Friday 14 DEC - Sala BARANDA - O Barco (Ourense)
Friday 21 DEC - Salon Parroquial - Ponteareas (Pontevedra)
Saturday 22 DEC - La Gramola - Orihuela (Alacant)
Friday 28 DEC - Sala Ohmios - CARIÑO (Coruña)
Saturday 26 JAN - Sala POLAR - Valladolid

We also have a brand new sugarette who's just joined the family. Her name is Candela and she is only two weeks old but already nods from her cradle when hearing a good four-on-the-floor groove.

Sugar Mountain & Friends

3 sep 2007

One nice review from Sugar Mountain & Friends festival. Just follow this link.

Dot Magazine - Rock in the raw

17 june 2007

Alex Iglesias signs this article for Dot magazine.

Rock Estatal

11 june 2007

New review in the first number of Rock Estatal magazine. Read it here (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - IN THE RAW
Review by Ferran Serra

Cuando un trabajo se hace a conciencia, marcando los tiempos y las herramientas a usar, suele ofrecer un buen resultado. Esto es lo que han hecho Sugar Mountain en su nueva entrega. Después del éxito de Hand Crafted Tunes, no han dudado en rodearse de grandes profesionales para conseguir un producto acorde a su calidad: Eric "Roscoe" Ambel (Steve Earle) en la producción, Greg Duffin (Wilco) en las mezclas y Scott Hull (Bruce Springsteen, David Bowie) en la masterización. De canciones con pegadizos riffs, electrizantes guitarras, y contundente percusión, el disco está lleno. Pero nos sorprende gratamente el uso de otros instrumentos: piano, órgano o harmónica, herencia del rock sureño y californiano de los 70 y tantas veces olvidados por el rock estatal. Consiguen un sonido de ritmo contagioso y melodías exquisitas; canciones como "1964" son una muestra de fuerza y contundencia, en otras se atreven al más puro estilo J.J.Cale ("Good Thing's Gone") e incluso dulces y desgarradores temas como "Running Around". Sin duda, uno de los más completos trabajos de rock de este lustro.

Popular 1 - Keef

4 june 2007

You can read Javi's opinion on Keith Richard's music in the last Popular 1 magazine:

Los conciertos de R3

29 may 2007

The show we recorded for Los Conciertos de R3 a couple of weeks back will be broadcasted tomorrow between 21:00 and 22:00h (spanish time). You can listen to it online here (click on "Radio 3"). They are also broadcasting a few songs on the tv (La 2 TVE) the day after. We'll try to youtube some of it asap for those of you outta Spain.

On a side note, we are playing this saturday in EL NÁUTICO (O Grove - PO) and our good friend Miguel de la Cierva will sit in for a few songs on the steel guitar to keep'em country enough.

SM + Ronaldos - Live review

22 may 2007

Here you have a review of the last gig with Los Ronaldos in Zaragoza (in spanish)

El día anterior habíamos confirmado que Los Ronaldos iban a estar en Zaragoza acompañados por el mejor grupo de rock español ( pero no en español)que haya oído en los últimos tiempos. Y así nos fuimos a disfrutar con los Ronaldos y con los sensacionales Sugar Mountain.

Esta vez sí estábamos en una sala como ha de ser. Una sala con solera (desde 1909), de esas que aguantan las décadas orgullosas de sí mismas y sin dejar de crecer se adaptan a los tiempos mejor que las personas. Esta es la sala más bonita, acogedora y cómoda para trabajar de todas las que yo he estado ( y no son pocas). No voy a decir que es la que mejor suena pero casi. Estamos hablando de la magnífica sala Oasis. Y ahora sí todo fue como la seda. Como en otras ocasiones había fruta, esta vez plátanos y bastante sabrosos. A las 22 h salía el primer grupazo de la noche. Lo penoso de todo esto es que la dinastía ochentera de Ronaldos y su sequito maniqueísta no dejasen ni entrar en calor a los Sugar Mountain que sólo pudieron estar encima del escenario 45 minutos escasos. Aún con todo "la gran montaña" desplegó toda la potencia de su directo rock americano de raíces. En su gran repertorio destacaron Good Thing's gone, Running Around, y la rescatada de su anterior album Hand crafted tunes, Hippie Girl. No hay un grupo en este país desagradecido que suene con tanto carácter y sobre con esas vigorosas guitarras como rifles de repetición. Digo desagradecido, por que cuanto peor esta todo para los grupos jóvenes mejor se hacen las cosas. Siento decirlo pero en esta ocasión lo mejor del programa doble estuvo en los primeros 45 minutos. Y ahora a comprar en www.sugar-mountain.net su flamante disco In the raw que es de oro puro pero a precio de producto de primera necesidad.

Me voy a vivir al gran montaña... hasta pronto - Keeping the Blues alive since 1996

Sonic Wave Magazine - Interview

7 may 2007

Javi was interviewed by Eduardo Izquierdo on Sonic Wave Magazine.

Ruta 66 interview

30 march 2007

New interview (by Andreu Cunill) in Ruta 66. Click on the headline to read more...

This Is Rock interview

29 march 2007

Manel Romero interviewed Javi for This Is Rock magazine.

Studio 54 - Cancelled

27 march 2007

The show scheduled for this next 30th of march in Studio 54 (León) has been cancelled due to personal reasons.

Supernovapop - Review

20 march 2007

Review in Supernovapop by Enrique Buendía (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - IN THE RAW
Review by Enrique Buendía

¿Cuántos discos serán necesarios para que Sugar Mountain, la banda de Pontevedra, formen parte del listado de referencias básicas de cualquier amante del rock de nuestro país? In The Raw es un trabajo sencillo, accesible, forjado a base de una labor consistente, ilusionante y una proyección encomiable. Country rock en estado puro. Sugar Mountain hacen un repaso a la música popular americana desde todos los subgéneros que el estilo proporciona. Desde el country más primitivo, pasando por el rock de raíces, correteando por sendas polvorientas entre el folk y el pop de toda la vida.

Grabado por Eric Ambel, In The Raw no sólo destaca por los acertados ramalazos campestres sino por la emocionalidad de canciones como "Back On Track", la dylaniana "Good Thing´s Gone", fricciones a lo Crazy Horse más eléctricos y desfogados en "You Can´t Hide" o lamentos de ritmo cadencioso en "Running Around", envuelta en melodía llena de mortífero estribillo. No vamos a descubrir nada nuevo discutiendo sobre la autenticidad y originalidad de este tipo de proyectos. Evidentemente existe una masificación de bandas cultivando el mismo género y muy probablemente por este motivo resulta aún más seductora la capacidad de Sugar Mountain para robustecer con eficacia el manoseado estilo al que se encuentran afiliados.

Resumiendo, a las bestias del country rock más popular les ha salido un hermano pequeño decidido a seguir sus huellas. Festivos e igualmente firmes, los pontevedreses transmiten ganas de libertinaje musical condensado en el concepto de rock americano más genuino y fidedigno. Ojala no pasen desapercibidos por el gran público.

SM + Yayhoos

17 march 2007

Here you have a live review of last month's gig with The Yayhoos. Fun was had indeed.

Fufkin.com

2 march 2007

Review by Mike Bennett in www.fufkin.com

Sugar Mountain -- In The Raw (Brewery): This is a roots rock record full of greasy riffs in the tradition of The Rolling Stones and The Faces. Sugar Mountain sounds like they hit every roadhouse from California to Chicago to down south. Heck, their record is produced by Eric "Roscoe" Ambel, who gives it a nice thick sound. How these Spaniards learned to do this blues rock and roll so well that you'd think they learned it in a garage in Macon, Georgia is a mystery to me. Making this sound so authentic is a team effort, but frontman Javier Ruano deserves extra credit for penning the fine tunes, and impressively singing them with a soulful voice. Ruano is rangy and has distinctive phrasing, giving this band a strong personality beyond its superb playing. The opener "Not Your Business" is a playfully chugging rocker that let's you know right away that you're in good hands. Indeed, these Stonesy rockers are a specialty, most of them emphasizing greasy guitar parts, but I must take special notice of "Let It Shine", a peppy number fronted by some pounding piano from Isaac Campos and Jose Salgado's drumming, accurately described as a "train beat" in the liner notes. The band shows off a country side on "Good Thing's Gone". It's twangy in the manner of The Mavericks and Dwight Yoakam, with thoughtful lyrics: "Them pretty women is not the only thing I crave/true love with meaning is always better anyway." Ruano swaggers when he rocks and aches when things slow down, and he also sells the blues rock ballad "Running Around". Sugar Mountain tops it off with a bashing cover of The Kinks' "Picture Book". Muy bien. (Mike Benett)

Space Rock Heaters - Review

12 feb 2007

Another great review, signed by Kanuto in Space Rock Heaters (in spanish):

Interview in Benzina magazine

7 feb 2007

Interview with Javi, published on the last BENZINA magazine. Read the original here.

"AZÚCAR ROJIZO" - El quinteto de Pontevedra Sugar Mountain ha publicado recientemente su segundo álbum. In the Raw, en el que profundiza en su rock and roll clásico de raíz americana. Hablamos con el vocalista, guitarra y compositor de la mayoría de temas, Javier Ruano. (Texto: Hugo de Cominges)

Desde el otro lado del hilo telefónico, la voz de Javier se oye claramente, y después de saludarnos con cordialidad comenzamos la entrevista repasando su historia. "Nos juntamos hacia finales del 99. Fue algo espontáneo, porque ninguno de nosotros había estado en un grupo antes, a pesar de ser fanáticos de la música. Yo empecé a tocar la guitarra algo tarde, y me junté con amigos del colegio... sin darnos cuenta, ya teníamos el grupo formado, y después de algunas maquetas, en el 2004 grabamos nuestro primer disco". El nuevo trabajo de la banda, In the Raw, tiene notables diferencias con su debut, tanto musicalmente como compositiva. "El primer disco es un poco como todas las obras primerizas, una especie de recopilatorio de las canciones que habíamos hecho desde nuestros inicios. Unos temas que fuimos acumulando, puliendo y filtrando... En cambio, el segundo fue mucho más rápido de componer. El noventa por ciento del material que acabó integrándolo lo escribimos en dos o tres meses. Después de nuestro debut, pasamos una temporada sin girar, y empezamos a escribir como locos. Aún era demasiado pronto para publicar un nuevo álbum, pero los conservamos para más adelante. Por eso las canciones de In the Raw tienen más entidad conjunta, comparten un color, y el sonido también es compacto. Es un elepé más crudo, con más mala leche, y también más básico. Hemos dejado de lado algunas complicaciones y hemos trabajado mucho más las composiciones." A pesar de la progresión, no reniega de su disco de debut. "Cada cosa tiene su momento. No me gusta que los grupos sólo defiendan su último trabajo. Estoy muy orgulloso de mi primer álbum, y creo que refleja el momento en que se hizo. Lógicamente, ahora me siento más identificado con el segundo, que muestra más el camino por dónde nos dirigimos."

El tema 1964, donde la letra dice: "Sé que no estamos en el 1964, pero a veces lo hago ver...", parece toda una declaración de principios. "No es exactamente así. Es uno de esos temas que tardas el tiempo que duran en escribirlo, muy rápido. Quizá fue en una semana en que habíamos leído en unas revistas algunas cosas con las que no coincidíamos y nos salió esto, pero no es que seamos unos integristas de los años 60, ni unos talibanes del rock and roll. Obviamente somos muy rockeros, pero también nos gustan muchas otras cosas."

Ahora que muchos grupos nacionales que también cantaban en inglés han optado por el castellano, quizás ellos también se lo han planteado, en un futuro no muy lejano. "De momento no tenemos esta inquietud. No tenemos nada en contra del castellano, pero para nosotros utilizar el inglés siempre ha salido de manera natural, desde el principio. Nos expresamos con total normalidad en esta lengua: entendemos lo que decimos y además, decimos lo que queremos. Por eso estamos satisfechos y nos gusta el resultado musical. No tenemos previsto pasarnos al castellano, aunque sabemos que ésto nos abriría muchas puertas aquí, evidentemente. Es una decisión que viene del corazón y no de la cabeza".

Cambiando de tema, ¿cómo es el proceso compositivo de las letras? "Varía. Hay veces en que la letra sale porque la música sugiere alguna cosa, o yo que sé, simplemente porque has visto en la tele alguna cosa que te da una idea. Muchas veces surgen simplemente de una frase que se te queda clavada en el cerebro, y a partir de ahí vas desarrollando una historia. También hay temas personales, evidentemente. Por lo que a la música se refiere, tampoco seguimos una pauta, aunque la mayor parte de temas los escribo yo. Lo que no hacemos es coger un riff de guitarra en el ensayo e irlo mareando hasta que sale una canción. Nosotros siempre hemos trabajado con canciones hechas. Cuando presento un tema al grupo, ya tengo muy claro por dónde irá, y lógicamente después, tocándolo entre todos puede haber aportaciones posteriores."

In the Raw ha sido producido por Eric "Roscoe" Ambel (Yayhoos, Steve Earle). "La grabación fue bien, aunque fue muy rápida. Tuvimos muy poco tiempo, cinco o seis días, pero la experiencia con él fue buena. Tiene talento y sabe mucho de esto. A diferencia de nuestro primer disco, que lo produjo Dan Baird, y tuvimos quince días en el estudio, Roscoe es más serio y da más caña, pero estamos contentos con él."

Hay que decir también, que este álbum se ha editado también en los Estados Unidos, con unos resultados bastante alentadores. "Las críticas que hemos tenido en revistas de allí han sido muy positivas, y nuestra discográfica, una compañía independiente californiana, está muy contenta y acaba de licenciar el disco a países como Inglaterra y Holanda". No serán los primeros ni los últimos que triunfen fuera de su país.

Benzina Magazine February 2007

Rock Zone

3 feb 2007

New review, in Rock Zone magazine (spanish)

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Andrés Martinez

La vuelta de los gallegos Sugar Mountain no podía haber sido más poderosa, porque si ya en su anterior largo sorprendían a todo el rockerío con un disco fresco y contundente, en esta segunda entrega no solo cumplen expectativas, sino que las superan sin problemas. La producción de un personaje de la talla de Eric Ambel (antes ya habían contado ni más ni menos que con Dan Baird), es la guinda de una grabación que rezuma profesionalidad por todos sus poros.

Empezando por las muy stonianas '1969' y 'Not Your Business', pronto te das cuenta de que estos chicos no solo deben tener en un pedestal a sus Satánicas Majestades, sino que también han mamado de los Faces, Humble Pie o T. Rex, sobre todo por su exquisito gusto a la hora de trabajar las melodías, las sucias guitarras de taberna y unos teclados que casi parecen tocados por el mismo Ian McLagan. En 'Good Thing's Gone' dejan salir su lado más redneck a base de potente country rock, en 'You Can't Hide' es el estilo americana el que gana terreno, los sonidos acústicos te relajan en 'Running Around' y finalizamos con rock'n'roll a toda pastilla en temazos como 'Black Cat Woman' o 'Let It Shine'. Grandísimo disco de una de nuestras formaciones más prometedoras.

Sonic Wave Magazine

29 jan 2007

The last review of the album is signed by Eduardo Izquierdo for Sonic Wave Magazine (in spanish):

Portfolio Weekly - Review

27 jan 2007

Alan Kurzer reviews the record in the last number of Portfolio Weekly. You can read the review online here (hey folks, this one is in english!)

Best album of 2006 - Paisajes Eléctricos

23 jan 2007

The music webzine Paisajes Eléctricos has electedIN THE RAW as best spanish album of the year

WRUW fm - Top 2006

23 jan 2007

"Good Thing's Gone", one of the songs included on In The Raw, is the #4 of the 2006 top songs in the "ALT.COUNTRY" show conducted by Charlie Saber on WRUW radio, Cleveland, Ohio.

Interview on Metronome Music

22 jan 2007

New interview on the music webzine www.metronomemusic.net (in spanish)

Sin refinar, así se presentan los Sugar Mountain, en estado puro. Con In the Raw se muestran así, directos, sin arreglos que nos puedan distraer, con canciones maravillosas como Running around o Queen of the blues que siguen la estela de su predecesor Hand Crafted Tunes. De la relación con Roscoe, de cómo surge una canción a última hora, de Miles of Music y de en definitiva lo que son, del Rock'n'Roll nos habla Javi Ruano, voz y guitarra de la banda.

Algo que suele pasar es que en el primer disco entran temas de una época muy amplia, canciones compuestas hace años junto a otras recién terminadas, mientras que en los siguientes la cosa cambia, ¿cómo fue para In the raw la composición y elección de los temas?
Ha sido algo muy espontáneo. En realidad surgió al poco tiempo de haber publicado el anterior álbum, Hand Crafted Tunes... supongo que un poco por el subidón de haber publicado nuestro primer disco, nos encontramos con que en cosa de un par de meses o tres habíamos escrito un puñado de canciones que terminaron siendo el núcleo de este disco. De hecho en un principio la intención era publicar un EP de cinco o seis temas inmediatamente, pero nos pareció que con aquello se podía hacer algo más y decidimos completar un álbum.

Debe ser fantástico, y sobre todo, dar una sensación de seguridad en lo que se está haciendo el tener a gente como Scott Hull o Eric 'Roscoe' Ambel ayudando y poniendo su saber hacer en vuestro trabajo, ¿cómo surgen los contactos para trabajar juntos?
Conocimos a Roscoe hace ya algún tiempo, en un concierto de los Yayhoos. Después seguimos en contacto a raíz de haber trabajado con Dan Baird en nuestro primer disco y todo eso. Siempre nos ha gustado mucho su trabajo como productor y
nos pareció la persona más indicada para ayudarnos a reflejar estos temas tal y como queríamos. Scott es la persona de confianza de Roscoe cuando se trata de masterizar cualquier cosa (risas), así que también estaba claro que se encargaría
de rematar la faena. Por supuesto tener a tu lado en el estudio a alguien que sabe tanto de esto como Roscoe es estupendo, te abre mucho los ojos.

Porque además de produciros Roscoe también ha participado de manera activa en algunos temas, ¿no es así?
Sí, sí... se metió en el estudio con nosotros ha grabar alguna guitarra y algún coro también. Nos gusta que toda la gente que pulula por el estudio aporte algo, le da mucha frescura al resultado final. Ya en el primer disco tuvimos colaboraciones y en éste también. Segundo Grandío, que fue en tiempos el bajista de Siniestro Total y es el ingeniero que grabó el disco grabó el bajo de una canción, David Vázquez, buen amigo nuestro de la banda Moon Cresta un piano...

¿Y un poco relacionado con lo anterior, si tenemos -y cada vez más- buenas bandas como vosotros haciendo rock, ahora parece que no soléis confiar demasiado en los productores de aquí, qué es lo que está pasando?
Bueno, no estoy seguro de que eso sea así en realidad. En nuestro caso ha sido algo natural, las personas con las que hemos trabajado en nuestros discos es gente con la que nos hemos ido encontrado por el camino y con la que nos ha
apetecido trabajar por lo que son como músicos, no por su procedencia.

Se os suele meter siempre en el saco de rock sureño, algo que de por sí, no es ni bueno ni malo, pero que quizás es lo fácil, con In the raw el abanico de sonoridades es mucho más amplio para quedarse sólo en eso, ¿no crees?
No creo que nunca hayamos sido un grupo de rock sureño tal y como se suele entender esa etiqueta, pero es lo que digo siempre, a la que tienes teclados y metes algo de slide en algún tema ya te clasifican así. Para mí Sugar Mountain ha
sido y es una banda de rock'n'roll.

Lo de meter una guitarra slide en las canciones siempre me da sensación de clásico, además de dotarla de una sonoridad especial...
Lo cierto es que no lo uso tanto como solía, pero para según que temas no hay nada como un buen slide, está claro. Supongo que me viene de tantos años escuchando a Ronnie... (risas)

Parece que junto a vosotros hay otras bandas como pueden ser Sol Lagarto o The Frewheelin' Tornados (que publican en breve su segundo disco) entre otras, que de unos años a esta parte estáis creando algo, no diré escena porque no me gusta demasiado...
A los Lagartos y los Tornados los conocemos hace mucho ya, son grandes grupos y muy buenos amigos nuestros. Todos compartimos la misma pasión por la música y no somos los únicos, hay muy buenos grupos de rock en este país. podríamos decir que afortunadamente somos la escena independiente de hoy en día (risas)

El trabajo de Isaac me parece muy completo en los teclados y le da a las canciones un sonido muy particular vuestro.
Ya se lo diré, que seguro que se quedará encantado... (risas). Puede ser que en este disco los hayamos explotado un poco más, no sé... de todos modos nuestra aspiración y en lo que nos esforzamos es en tener cada día un sonido más
personal como banda. De hecho algo que nos suelen decir es que juntos sumamos más que lo que somos por separado, algo que me parece estupendo.

¿Ha sido idea vuestra el meter una pista interactiva en In the raw del cómo se hizo la grabación del disco?
Si claro, ha sido cosa nuestra. El documental lo dirigió Mercé Llorens, una realizadora con la que ya habíamos trabajado en un videoclip y que es buena amiga nuestra. Se ofreció a pasar con nosotros los días que estuvimos en el estudio a
condición de filmar lo que quisiese y hacer un documental lo más sincero posible. Creo que hizo un trabajo excelente. La idea no era vender, sino mostrar como fue el proceso de grabación del disco desde dentro, sin más.

¿Qué queréis decir con el título, In the raw, algo así como en carne viva?
Algo así. Con la música de este disco quisimos hacer algo sin dobleces, muy sincero y muy inmediato... canciones sencillas que reflejasen lo que somos como grupo, y cuando estábamos pensando en un título y un diseño andábamos detrás de algo que reflejase esta idea. Un día nos encontramos con este sobre de azúcar moreno... o sin refinar, combinaba esta idea con el nombre del grupo y nos pareció perfecto.

Me parece un auténtico temazo Running around, diría que mi favorito del disco, una melodía fantástica...
Pues me alegro porque ese fue el último tema que entró en el disco. Para cuando terminamos la primera tanda de sesiones que habíamos previsto teníamos 9 temas grabados y mezclados y muchas ganas de terminar el disco, así que sin tener muy
claro que otras canciones grabaríamos reservamos con fecha fija dos días de estudio en los MB-estudios de Porto. Un par de semanas antes de que llegase ese día escribí Running, la montamos en un par de días y terminó siendo una de las elegidas. Tiene una bonita melodía y es un buen contrapunto a los demás temas del disco, si tuviese que escoger una canción del disco posiblemente me quedaría con Downhearted girl, Queen of the blues o la propia Running around.

Habéis ido a tocar a Alemania y Portugal, además de Alemania siempre habéis recibido muy buenas críticas, ahora de la mano de Brewery Records publicáis también el disco en Estados Unidos, ¿cómo veis ese mercado para Sugar Mountain?
Las cosas van bien, han salido muy buenas críticas, hemos estado saliendo en el top 10 de Miles Of Music durante tres meses, algún redactor de No Depression nos eligió en la lista de mejores del año 2006 y todo ello con las limitaciones de ser una banda española editando el disco allí en un pequeño sello independiente. Estamos muy satisfechos porque supone un reconocimiento importante para nosotros, cantando en inglés, que el disco funcione allí. En Brewery están muy contentos también con como van las cosas, de hecho la edición americana del disco se está empezando a distribuir en Reino Unido y Países Bajos, así que las cosas van estupendamente

Mondosonoro review

13 jan 2007

Carlos Brigante reviews "In The Raw" in Mondosonoro (link) - in spanish

Popular 1 - Interview

13 jan 2007

Fernando Tanxencias interviews Javi in last month's Popular 1 (#399). You can read it here: page 1 & page 2 (in spanish)

Album of 2006 - Mondosonoro

8 jan 2007

Mondosonoro has selected In The Raw as the best album of 2006 from Galicia / Castilla y León.

Supernovapop live review

4 jan 2007

The fantastic webzine supernovapop.com has uploaded this review of the gig in Cuenca on last 16th of december. Review by Enrique Buendía (only in spanish).

Gélida noche la del sábado, un territorio no habitual en el circuito de conciertos de rock, y un administrador del local excéntrico en cuanto a sus condiciones hacían presagiar una velada algo salpicada de padecimiento al público congregado. Con su primer elepé bajo el brazo Sugar Mountain ya eran capaces de sugerir por méritos propios profesionalidad recia y contundente en cada una de sus actuaciones. En esta ocasión presentaban "In The Raw", su flamante nuevo disco publicado hace tan solo unos meses, dirigido y producido por Eric Ambel, miembro de los populares country folk rockers The Bottlerockets, un trabajo más elaborado que su predecesor, ganando en contundencia, superando aquellas geniales melodías y no perdiendo ni un ápice de frescura.

The Dragsters abrieron la noche con su garage rock efectivo y entusiasta, permaneciendo en el escenario el tiempo adecuado para otorgar el testigo a Sugar Mountain quienes aparecieron sobre el escenario haciéndolo de manera desgarrada y rabiosa. Los cinco miembros de la banda respiran hondo y se sitúan frente al interesado público asistente. Comienza el espectáculo. Exquisita suena "Not Your Business". Javier Ruano, vocalista, vistiendo pantalones ceñidos en negro, camiseta roja e impecables zapatitos mod se arranca con el primer tema que enciende al personal y lo traslada musicalmente a lugares polvorientos de carretera y manta más que a terrenos de La Mancha, lugar en el que se situaba la escena. Ante una ilusionada concurrencia, los cinco Montañas comenzaban a encontrar su sitio, honestidad sin falsas pretensiones, toneladas de carisma y un puñado de temas que se iban sucediendo podrían convertirse en pequeños clásicos ya no solo de nuestro país. Poco a poco la intensidad del concierto alcanza su máxima y Sugar Mountain deciden ofrecer su versión más dócil y acústica, que revelaría un apartado intimista e igualmente emocionante con el que deleitarían algunas de sus más delicadas muestras de rock de raíz: "Running Around" merecedora de permanecer lo más cercano posible junto a esa chica inalcanzable con la que sueñas permanentemente, "Hippie On The Porch", frágil y cálida elección sonora del primer trabajo y "Good Thing´s Gone", sorprendente rhythm´n´blues, boggie y honky tonk made in Spain.

Escuchar al cantante de la banda es puro deleite, resulta sorprendente que una banda afincada en nuestro país destaque en este estilo y además lo haga con una rigurosidad aplastante. Javier Ruano brilla por sus sorprendentes cambios de registro, entre Tom Petty, Mick Jagger, y Neil Young. Por otro lado, Yago Carreño se encuentra en un relativo segundo plano rascando su guitarra de manera sútil en ocasiones, incendiaria en otras con una pasión adorable y ejerciendo de vocalista y coros en casi todos los temas. Como broche final en los bises homenajearon a Tom Petty y The Kinks realizando una magnífica lectura de "You Wreck Me" y "Picture Book" respectivamente, regalándonos una pequeña sorpresa en la que ensamblaban el "Keep Your Hands To Yourself" de Georgia Satellites con un tema propio llamado "Won´t Get To Know You".

Está claro que Sugar Mountain no inventan nada, pero como muchas otras bandas saben recoger lo mejor de los más grandes y además llevarlo a su terreno. Un grupo que suena potente y sin concesiones, y que con un disco y un directo prometedor como el que manifiestan difícilmente llegarán a decepcionarnos algún día.

Toma Uno - Radio 3

18 dec 2006

Last sunday the Sugars were interviewed by Manolo Fernández in Toma Uno (Radio 3). You can download & listen to the show here or also through the podcast.

During the show the guys covered Petty's Won't Back Down and also performed Running Around with acoustic guitars.

Interview in Mondosonoro

13 dec 2006

In the last release of Mondosonoro you have an interview with Sugar Mountain (in spanish).

Review in Benzina magazine

13 dec 2006

Review by Roger Estrada for Benzina magazine (in spanish).

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Roger Estrada

Pocos grupos españoles pueden presumir de tener un disco en la lista de los más vendidos de la prestigiosa tienda on-line "Miles Of Music", parada obligada para todos los devoradores de la mejor música tradicional americana (alt-country, folk, bluegrass...). Los Sugar Mountain, de Pontevedra, pueden. Y esto es así gracias a este segundo trabajo publicado en España por Good Sounds, discográfica especializada en artistas en sintonía con Springsteen (Willie Nile, Joe Grusheky, los catalanes Blueberry Hill) y en los Estados Unidos por Brewery Records, un pequeño sello de California responsable de un muy recomendable tributo a Nick Lowe en el que colaboran Steve Wynn, Dave Alvin, Don Dixon o Eric Ambel. Ha sido este último precisamente el encargado de la producción de "In The Raw", recogiendo así el testigo de otro ilustre personaje de la escena "roots", y compañero suyo en The Yayhoos, Dan Baird (The Georgia Satellites), que apadrinó su debut, "Hand Crafted Tunes" (Good Sounds, 04).

Sugar Mountain convencen a los escépticos y demuestran no ser flor de un día, más allá de formaciones que se mueven en parámetros similares (The Freewheelin' Tornados, Midnight Travellers, y los ya consolidados Sol Lagarto), los gallegos se auto-afirman en un vibrante y excelentemente articulado festín de rock'n'roll, bien regado por los vicios y virtudes de otros adoradores de Dionisos como Faces, Stones o Black Crowes y hermanando con formaciones más contemporáneas como Bottle Rockets o Drive-By Truckers. Nota: La edición americana del disco, por cierto, incluye una versión del Picture Book de los Kinks.

ABC

13 dec 2006

Review published in the "Guía de Madrid" (ABC newspaper). Signed by F.Pérez (in spanish, sorry).

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by F. Pérez

Arrollador segundo disco de estos gallegos que beben con respeto del rock setentero, pero brindan un sonido vibrante y directo, como si a Keith Richards le acabaran de hacer una transfusión total de sangre fresca. Nada de chuminadas experimentales ni coartadas modernas. No marcarán tendencia. Esto es sólo rock and roll, pero por derecho y sacando pecho. Y qué bien hecho!!

Radio Parkstad - Top 2 of 2006

12 dec 2006

In The Raw is the number 2 in the top ten list of best 2006 albums for Blueprint roots rock show at Radio Parkstad.

High Bias

12 dec 2006

Review by Michael Toland in the High Bias webzine.

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Michael Toland

Call Sugar Mountain Spain's answer to the Diamond Dogs. Like Sweden's finest, the Pontevedra quintet worships at the altar of the Rolling Stones and the Faces on In the Raw, with rollicking grooves, rootsy rock melodies and enough spirit to light up a cathedral. The analogy doesn't end there, either—as with the Dogs, while Sugar Mountain is essentially derivative, it makes up for any lack of originality with excellent songwriting and a charismatic singer. Javier Ruano doesn't have the raspy white soul voice you'd expect, either, but a smooth, melodic tone that would be perfect for power pop if he ever felt sweeter. Fortunately, he prefers roadhouses to rock clubs, and graces strong tunes like "You Can't Hide," "Running Around" and "Foolish Game" with his considerable presence. His bandmates take flight as well on "Not Your Business," the countrified "Good Thing's Gone" and the bonus track "Picture Book." Perfectly produced by Eric Ambel, In the Raw classic rocks and rolls.

Canedo Rock

11 dec 2006

New reviews from the record. This one is signed by M.A.M. and appeared at Canedo Rock webzine (in spanish).

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Reseña de M.A.M.

Cuando M-Clan abandonaron la senda del rock sureño ya habían dejado huella en otra generación; aquí están estos pontevedreses para seguir, junto con Sol Lagarto esta propuesta menos Hard pero de tintes más americanos. Su comienzo con "1964" rezuma nuevos aires, más cercanos a los Free o a los Mott The Hoople; el teclado de Isaac Campos acolcha de maravilla un tema muy pegadizo, con unas percusiones de Nestor Busquets que te traen a la cabeza los Rolling de principios de los setenta. Siguiendo esta estela stoniana entran con descaro con "Not your business", con las guitarras de Yago Carreño y Javier Ruano asimilando las influencias de Richards y cia. Relajan un poco con el medio tiempo "Downhearted girl", que tiene en la voz de Ruano como un contador de historias, y para que podamos disfrutar de un tema con un poso a Tom Petty, todo aderezado con un melodioso estribillo. Empatada con la anterior nos pasean por el sur más americano, y la country "Good thing's gone" llega de forma que te dejes llevar por ese B-bender tocado por Eric Ambel. Era de esperar que algo de Neil Young aflorase en este grupo, y la entrada de guitarra de "Foolish game" lo confirma, aunque siguen bajo la influencia stoniana; la voz de Ruano se acerca peligrosamente a Jagger. Las guitarras siguen el patrón del tema anterior, y "Back on track" demuestra que la banda le tiene mucho apego a sus majestades satánicas; incluso la batería de José Salgado es puro estilo Watts. Esa entrada hammond en "You can't hide" avisa que los medios tiempos no les aminalan, e interpretan una canción que si llega ser cantada en castellano estaría en la onda Pereza, y que nadie se asuste, por que suda calidad. Rockear en lo más clásico del termino es lo que hacen en "Black cat woman", muy pegadiza y para nada aburrida canción; seguro que en directo esta estará muy presente. No aceleran con el siguiente tema, "Queen of the blues", dónde se reitera su preferencia por tiempos más candentes; musicalmente me recuerdan a los Faces. Ahora si suben las revoluciones cuando "Let it shine" deja apreciar los arreglos del bajista Rubén Álvarez, y también el slide de Ruano; canción movida que despereza un poco lo escuchado anteriormente. Cierran el cd con "Running around", que es iniciada con acústicas y un órgano, para luego ir poco a poco subiendo en intensidad con el resto de instrumentos; muy melodiosa y que no desentona con todo lo escuchado. Producción buena, pero a mi entender mejorable, suena algo flojo, como si le faltase algo de fuerza. Portada y libreto buenos.

Mondosonoro

7 dec 2006

Yet one more review of In The Raw. This one by Xavier Llop for Mondosonoro (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Reseña de Xavier Llop

Sugar Mountain ya demostraron con su album de debut (“Hand Crafted Tunes”, 04) que desde Galicia también se puede redondear buen rock´n roll con vocación clásica, de ese que bebe tanto del sonido arraigado en Norteamérica, como de la profunda huella dejada por grupos ingleses tan fundamentales como los Rolling Stones. Pues bien, “In the raw” es la continuación lógica a aquel trabajo, es decir, otra colección de canciones que no va revolucionar nada, pero que siguiendo los parámetros del buen gusto y del conocimiento de los maestros del estilo, consigue resultados óptimos y mantener el listón donde fue situado con su primer disco. Y si en aquella ocasión el productor fue un ilustre como Dan Baird (Georgia Satellites, Yayhoos), esta vez los Mountain no han querido ser menos y han contado en el manejo de los controles con otro peso pesado del rock americano, Eric “Roscoe” Ambel (Del Lords, Steve Earle, Yayhoos). Así que en este aspecto, al igual que en su forma de componer, parecen ser conscientes de que la suya es una fórmula es tan básica como efectiva. ¿Para qué cambiarla, pues?

In The Raw reviewed on Popular 1

6 dec 2006

In the last number of Popular 1 you can read this review of the album, signed by Fernando Tanxencias (in spanish).

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Reseña de Fernando Tanxencias

¿A cuántos grupos conocéis que sus dos primeros discos hayan sido producidos por gigantes de la talla de Dan Baird y Eric Ambel? ¿Y siendo españoles? Pues eso es lo que han conseguido los gallegos Sugar Mountain, desde que un buen día su camino y el de Baird coincidieron en un memorable concierto en La Coruña. Su anterior trabajo ya era un excelente muestrario de Rock americano, realizado con más feeling y contundencia que muchos grupos nativos americanos, y con este nuevo álbum, ratifican que su talento, no sólo sigue intacto, sino que se ve superado, añadiéndole nuevos matices a su música, siempre dentro de los parámetros del mejor Rock que se ha visto nunca. Así aquí encontramos un ambiente muy a lo “Exile On Main Street” Stoniano, una influencia country más acentuada, unas canciones con muchas más posibilidades, sobretodo para el directo, y la desfachatez apropiada para mirar de tú a tú a cualquier banda americana. Parte de los méritos cabe atribuírselos al gran “Roscoe” Ambel, pero sin los mimbres necesarios para alcanzar las grandes metas, ahora no estaríamos hablando de este disco. Cuando existe inspiración, no importa la nacionalidad ni el idioma en que se cante, lo importante es resultar genuino, y de eso, grupos como el que nos ocupa, saben mucho. Calificación: 8

Paisajes Eléctricos - Interview

5 dec 2006

Enrique Campos interviews Javi on PAISAJES ELÉCTRICOS (in spanish):

Son de Galicia pero parecen curtidos en cientos de garitos de la América profunda. Herederos del mejor Rock and Roll gringo, a Sugar Mountain los han descubierto antes en Holanda o los Estados Unidos que en España. ¿A alguien le extraña? En cualquier caso, vosotros ya no tenéis excusa para seguir ignorándolos. Vamos a ver qué tienen que decir sobre su pasado, su futuro y su presente...

Pregunta.- ¿Cómo llegan unos tipos de Pontevedra a hacer una música tan genuinamente americana?
Respuesta.- Nos juntamos hacia el año 2000 y siempre nos ha gustado este tipo de música. Imagino que desde entonces nos hemos ido enfocando y hemos ido refinando nuestro estilo como grupo. Por el camino nos hemos encontrado con gente interesante además.

P.- Dan Baird produjo vuestro primer disco, Eric Ambel produce este segundo “In the raw”… Son credenciales propias, como mínimo, de una banda respetable y respetada. ¿No os planteáis emigrar a los Estados Unidos? ¿Le véis futuro a vuestra música en la piel de toro?
R.- (Risas) Sí, estaría bien, seguro que el idioma no sería un problema allí. No es algo que se nos pase por la cabeza, estamos contentos aquí y cada vez vamos llegando a más gente en España y también Europa. Además acabamos de editar nuestro segundo disco en Estados Unidos sin necesidad de emigrar. Vamos a ver qué nos depara el futuro, estamos muy satisfechos con el disco y esperamos que tenga una buena acogida en España, de momento las reacciones están siendo muy buenas.

P.- Existe una banda en Zaragoza, Distrito 14 (no sé si les conocéis), que tomaron la determinación de mudarse a Chicago ante la pasividad del personal en este país. Allí al menos tenían sus bolos asegurados en distintos garitos y se ganaban la vida haciendo lo que más les gusta…
R.- No les conozco pero es una opción más. Como te decía nosotros no nos planteamos hacer algo así. Seguro que tendríamos morriña además… (Risas) . Dejando las bromas a un lado no es algo que se nos pase por la cabeza, aunque lo que sí esperamos es cruzar el charco para dar unos bolos en Estados Unidos el año que viene.

P.- Vuestro anterior trabajo se llamaba “Hand crafted tunes” (“Canciones hechas a mano”), éste es “In the raw” (“Al desnudo”)… La alta tecnología aplicada a la música no va con vosotros, supongo…
R.- Nos gusta cierta sonoridad en la música que no tiene mucho que ver con grandes modernidades, es cierto. Nuestras canciones nacen de una voz y una guitarra acústica y con este disco hemos intentado que el grupo sonase lo más natural y crudo posible, no hay efectos, florituras ni producción elaborada, y por supuesto ni gota de reverb. Lo que escuchas es lo que hay.

P.- Tom Petty, Neil Young, Dylan, Steve Earle… ¿Es la música de raíces americana un seguro a todo riesgo?
R.- No, la buena música lo es. Lo que citas son vacas sagradas que han tenido muy pocos resbalones en su carrera. Es cierto que de un tiempo a esta parte puede parecer que todo lo que huela a “rock americano” es apuesta segura y va a misa, pero hay que saber separar la paja del trigo… anda que no nos cuelan “revelaciones” cada mes en las revistas de las que ni el redactor de turno se acuerda a los dos días.

P.- Supongo que os inspiráis en docenas de bandas del estilo, pero seguramente Georgia Satellites sean como vuestros padres esprituales. Encima conseguís que os produzca Dan Baird… ¿Cómo fue la relación?
R.- Nos gustan mucho los Sats y yo les tengo un cariño especial a esos discos, pero no los veo como una influencia… seguramente las nuestras se remontan algo más en el tiempo. Dan es un tipo genial, tal y como te lo imaginas antes de conocerlo. Es afable, divertido y siempre con una sonrisa en la cara, con él parece que no hubiese nunca ningún problema. Nuestra relación ha sido estupenda desde el día que nos conocimos, con Dan no puede ser de otro modo.

P.- A veces estar delante de alguien a quien admiras puede llegar a cohibirte, puede ocurrir que no te atrevas a decir “esta boca es mía” durante la grabación, y luego vienen los lamentos…
R.- No ha sido nuestro caso, la gente con la que hemos trabajado en nuestros discos son músicos que admiramos y respetamos, pero en ningún momento eso nos ha cortapisado o limitado a la hora de hacer lo que nos ha apetecido o de proponer y aportar todo lo que hemos querido. En resumen, arrepentimiento cero, repetiríamos experiencia mañana mismo.

P.- ¿Cuántas veces le pedísteis que reuniera a los Satellites a Dan?
R.- Si te soy sincero somos mucho más fans de los discos en solitario de Dan o su trabajo con los Yayhoos que de los discos de los Sats. Por otra parte en Homemade Sin tienes a Dan, Mauro y Keith… si cambias a Rick por Ken McMaham no estás tan lejos de unos Sats puestos al día.

P.- Veo que cuidáis muy mucho el tema del diseño de los artworks, vuestro sitio web, etc. ¿Tiene sentido en estos tiempos del mp3 o sólo es una cuestión de hacer las cosas como las hacían vuestros mayores?
R.- Hombre, aspiramos a que nuestros discos sean mucho más que un puñado de ficheros metidos en un iPod o colgados de una página web. Intentamos que todo tenga un significado, desde el título hasta el diseño, que todo sea coherente con nosotros y nuestra música… que refleje un sentimiento, una idea y sea lo que nosotros entendemos por “álbum”. El tema de la web desde siempre lo hemos cuidado bastante y hemos compartido toda nuestra música a través de internet. En la página se pueden escuchar nuestros dos discos enteros y descargar un buen número de temas, videos, etc…

P.- Vamos con un tema peliagudo. Hay quien opina que los grupos españoles que cantan en inglés lo hacen para esconder ciertas carencias líricas…
R.- Como si no hubiese grupos con “carencias líricas” cantando en castellano todo tipo de tonterías… eso no depende del idioma. Seguro que de todo habrá, pero para nada nos damos por aludidos por esas generalizaciones. Nosotros cantamos en inglés porque nos gusta, nos expresamos con total comodidad y desde luego que no estamos escondiendo nada, no siento ninguna necesidad de justificarlo. Las letras de nuestros temas están en el disco, de modo que cada uno es libre de juzgar por si mismo.

P.- Una cosa está clara: si vuestro público natural ha de ser español, y con el nivel de inglés que gasta el personal, se da por hecho que muy poca gente va a entender lo que decís…
R.- Supongo que sí, que llegaríamos a más gente aquí cantando en castellano, pero tal como se mueven las cosas hoy en día en el mundo de la música las fronteras están algo difusas también. Puede que cantar en inglés nos haga perder algo de repercusión aquí, que nos cierre alguna puerta, pero también nos las abre fuera. En cualquier caso para nosotros lo primero es hacer nuestra música como nos gusta, lo demás son consideraciones al márgen. Si el hacer esto como nos llena nos resta terreno… pues mala suerte.

P.- Leo que habéis estado tocando en la República Checa… ¿Se empieza a saborear el rock and roll detrás del antiguo telón de acero?
R.- Sí, hemos hecho algunas escapadas por ahí, Alemania, Chequia y en breve iremos a Italia y Polonia. Te diré que en Praga se respira un ambiente musical envidiable, hay multitud de clubs de jazz y programación de música en directo en cualquier esquina, desde figuras internacionales a bandas de bar en salas. Uno de los días que estuvimos nosotros allí actuaba James Brown...

P.- Por último, recomendadle a nuestros lectores alguna que otra joya oculta de la música yanqui. De esas que se encuentran después de haberse uno empapado de los totems de rigor…
R.- Bueno, no es que sean exactamente ocultos, pero allá va una mezcla de cosas que se me ocurre sugerir: el primer disco de Emmit Rhodes, Commander Cody o cualquier otra cosa de Bill Kirchen, The Drams, Pete Droge, los NRBQ, Alejandro Escovedo, Buddy Miller… The Tickets!

Enrique Campos.

Radio Parkstad - Album of the week

1 dic 2006

In The Raw is the "Album of the week" on BLUEPRINT, a show of the Dutch station RADIO PARKSTAD. The show is being broadcasted today between 18:00 and 19:00 and tomorrow morning between 11:00 and 12:00 (Dutch time). You can listen to it online at www.rtv-parkstad.nl

Interview

1 dic 2006

Isaac is interviewed in "La Voz de Galicia" today. You can read it here

This Is Rock - Review

30 nov 2006

Review by Diamond Jim on This Is Rock (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Diamond Jim

Brillante, directo y sincero rock and roll. Clásico en su estructura y consolidado en este segundo álbum. Continúan por esa senda donde las guitarras fluyen por un río que se alimenta de Rolling Stones, Faces, Georgia Satellites, Black Crowes, etc. Donde la melodía está al servicio de las canciones y donde el énfasis de las guitarras y voz está en arroparlas. Con una gran producción de Eric Ambel de Yayhoos. Esto es classic rock, desde Galicia para el mundo, y sin complejos. Siguen siendo la gran banda por descubrir, algo incomprensible en un país donde se adora a grupos como los Diamond Dogs. El rock aquí sigue siendo algo muy injusto. El álbum ha sido mezclado por Greg Duffin (Robbie Fulks, Wilco) y masterizado por Scott Hull (Bruce Springsteen, David Bowie).

Brillante.

Rolling Stone - Review

30 nov 2006

Rolling Stone publishes this review of IN THE RAW (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by R.V.

Como si el mississippi pasase por Pontevedra. Cinco gallegos, que podrían pasar por americanos, se ponen a hacer rock clásico a lo Allman Brothers, Humble Pie y Creedence. Conocen a Eric Ambel, amigo de Dan Baird de los Georgia Satellites, y les produce su segundo disco, que suena a rock verdadero, polvoriento y sureño. La banda perfecta para una velada nocturna cerca de una barra. Lo del éxito comercial, a no ser que canten en castellano, está difícil.

Ruta 66 - Review

30 nov 2006

Eduardo Ranedo reviews the album on Ruta 66 (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Eduardo Ranedo

Siguen estos gallegos a quienes me descubriera Alfred Crespo desde la columna routier de maquetas abonados a las buenas compañías: si Dan Baird produjo su primer disco, en este se han puesto en manos nada menos que de Eric "Roscoe" Ambel, continuando pues arrimados a ese apartado del rock americano contemporáneo que une la franqueza de Earle con la frescura de unos Yayhoos o lo rotundo de Georgia Satellites. Rock And Roll clásico, claro, sin nada que nos lleve a buscar otra etiqueta, bien empastado y con regusto a los Stones de los primeros 70, los Faces y todos sus herederos. Temas directos, empujados por la garganta de Javier Ruano, buena slide y un omnipresente y caluroso hammond de soporte. Una colección que mejora la presentada en su primer disco, una banda compacta que parece robustecerse según avanza su carrera y la sensación de que su calidad les hace merecedores de mayor consideración dentro de la escena rock de aquí. Ciertamente, es otra ronda más de lo de siempre. Pero este sabor está entre los que más nos gustan aquí. No nos vayamos por tanto a quejar. También editado en Estados Unidos a través del sello Brewery.

Ipunkrock

29 nov 2006

Rafa Peláez reviews the record today at ipunkrock (in spanish):

In The Raw de SUGAR MOUNTAIN
Review by Rafa Peláez

Ya está en la calle el segundo disco de los gallegos Sugar Mountain. Con “In the Raw” de nuevo entran y de pleno por la puerta grande en el rock de raíz influenciado por toda un amalgama de bandas tanto clásicas como contemporáneas y que bien pueden ir recorriendo desde los Faces hasta los Diamond Dogs. Particularmente me gusta más los tiempos más tranquilos en los que coquetean con el country rock con una canción como “Good Things Gone” o con la increíble “You can´t Hide” un giro muy Flamin’ Groovie todo ello sin desmerecer el resto del disco. P
Producido por toda una institución del rock actual, Eric Ambel ( Yayhoos, Steve Earle, etc ...) el disco pasa también por las manos por Greg Duffin y lo edita Good Sound Music.

En estas semanas andan "In the Raw" por nuestro país de la que os adelantamos sus próximos conciertos, el 15 de diciembre en Madrid junto a Garage Jack, el 16 en la sala Chuck Berry de Cuenca y de nuevo Madrid el 23 de enero ya del 2007 en el Wurlitzer Ballroom.

SM at Retrodelia

28 nov 2006

Festivales de Rock has published this review of SM's last gig at the Retrodelia (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN
18 NOVIEMBRE 2006, RETRODELIA, MURCIA
Review by IC/CR

Entre el abanico de conciertos de rock del que disponíamos los murcianos este fin de semana, cabe destacar sin lugar a dudas el de un grupo gallego llamado SUGAR MOUNTAIN, avalados por la producción en su anterior trabajo del ex Georgia Satellites, Dan Baird y en su nuevo Cd, IN THE RAW, por el guitarrista de los Yayhoos, Eric “Roscoe” Ambel.

La cita, en la sala Retrodelia (especializada en sonidos setenteros), con una entrada a un precio irrisorio y además con camiseta Sugar Mountain de regalo. Concierto sobresaliente, con un sonido impecable, muy dosificado y a su vez contundente. Los Sugar Mountain hacen un r´n´roll en inglés de canciones cortas y directas, con unos riffs muy marcados al más puro estilo Keith Richards, incluyendo del slide con mucha maestría y sin florituras, todo ello de la mano de Javier Ruano y Yago Carreño. A su vez, el teclado de Isaac Campos evoca a los buenos Faces o a los mismísimos Black Crowes.

El concierto empezó con de In the Raw: 1964, Queen of the blues, Not your business , Let it shine … lo cierto es que el público presente reaccionó muy positivamente; intercalaron temas antiguos (Lowdown, Get High, Give me…) nos deleitaron con una versión de los Faces, You´re so rude , incluso un tema inédito que formará parte de su próximo trabajo. Hubo un inciso de tres canciones más tranquilas con guitarra acústica, para luego seguir dándonos tralla, con más temás nuevos.

Cabe destacar la actitud escénica de la banda: comunicativos, carismaticos, de buen rollo. Con sus dos trabajos disponen de un amplio repertorio ya que no hay canciones relleno y se permitieron el lujo de dejar fuera “ Crazy Mama ” todo un clásico en sus bolos. Pocos grupos de rock en España pueden presumir de sonar tan bien en directo. ¡Goodluck Sugar Mountain!

IC/CR

Home of Rock

23 nov 2006

"In The Raw" reviewed at "Home Of Rock" (only in German, sorry). Review is here, and you have more sugar in here...

SUGAR MOUNTAIN - In The Raw
Review by Fred Schmidtlein

Dan Baird ... DIAMOND DOGS ... SUGAR MOUNTAIN. So sieht die aktuelle Good-Time-Rock'n'Roll Rangliste aus. Und darauf können die Spanier stolz sein - was Iberer angeblich qua Genzusammensetzung ohnehin sind. Dabei sind die fünf Burschen aus dem äußersten Nordwesten Spaniens ganz ganz nette Jungs und überhaupt nicht hochnäsig, im Gegenteil. Selten trifft man so zurückhaltende Musiker, sogar ihr Bier trinken sie mit überhaupt nicht angebrachter Schüchternheit. Und jetzt sind sie, glaubt man dem Cover und Booklet, gar auf Kaffee umgestiegen. Hey, hört Euch mal Eure eigene Platte an und macht schnell ein großes Fass galizischen Wein auf!

Die erste CD "Hand Crafted Tunes" hatte Dan Baird produziert, diesmal griff sein YAYHOOS-Buddy Eric Ambel in die Knöpfe - und zusammen mit der bandeigenen Weiterentwicklung ergibt sich ein durchaus anderes Bild als noch vor zweieinhalb Jahren. Vieles klingt auf "In The Raw" differenzierter, geregelter, ausgewogener und manchmal etwas gemäßigter. Nicht erschrecken, gemäßigt bedeutet nicht, dass der Kaffee dünn wäre, nein, es ist keine Milch drin und stark genug ist das Gebräu auch. Vor allem: Von einem zweiten Aufguss kann man beileibe nicht sprechen, das hier ist frisch und heiß. Wäre
man optimistisch, könnte man beinahe von einer Frischzellenkur des alten FACES/STONES/QUIREBOYS-Sounds sprechen.

In Wirklichkeit rocken SUGAR MOUNTAIN natürlich wie die Alten aus weit zurückliegender Zeit, schraddeln, knattern und klimpern sich durch den Rhythm & Blues all der Helden, die schon lange keine nennenswerten Lebenszeichen mehr von sich geben. Aber eben jung, smart und echt.

"Roscoe" ließ es sich nicht nehmen und griff zuweilen zu diversen Gitarren oder zum Mikro, ansonsten beließ er der Band ihren eigenen Sound, drehte eventuell nur ab und an am Lautstärkeregler und hatte mutmaßlich eine gute Zeit mit den an ihn zur Endproduktion geschickten Aufnahmen. Die sind an lausigen acht (8) Tagen in Spanien und Portugal entstanden und belegen die Fähigkeiten der Band. Natürlich klingt's nicht nach Prog und Pomp, aber ohne Einschränkung kompetent und handwerklich perfekt. Rechnet man noch das Melodie-Händchen von Sänger Javier Ruano dazu, der die meisten Songs selbst geschrieben hat, kommt allerbester Wohlfühl-Rock & Roll heraus und es tönt nicht die Bohne wie die Tasse auf der Rückseite des hübschen Digipack aussieht: zerbrochen und blutüberströmt.

SUGAR MOUNTAIN nutzen die Möglichkeiten, die ihnen die Besetzung mit zwei Gitarren, Keyboards und zusätzlicher Percussion bieten. Da kommt nach einem forschen Rock & Roll-Auftakt ein schwerst Hammond-lastiger Groover (Downhearted Girl), dann mal ein flotter Country (Good Thing's Gone), der im übrigen an einen gewissen Ronnie Lane erinnert, oder in Not Your Business das Statement zur spanischen Boogie-Autarkie: Es geht dich einen Scheißdreck an was wir tun, cause anything I want that's not your business, and anything I drink that's not...

Javier und Rago Carreño riffen und solieren gepflegt und wild, der Mann am Klavier, Isaac Campos, drückt allzeit die rechte Taste, Rubén, das lange Elend am Bass, hat wie üblich keine Schuhe an (besitzt aber die gleichen Ringelsocken wie ich) und die beiden Schlagwerker sorgen für abwechslungsreiche Rhythmusarbeit und lassen nicht mal einen totalen Retro-Shuffle wie Let It Shine altmodisch klingen. Das sorgt zwischendurch für richtiges Americana-Feeling mit Herzschmerz (You Can't Hide), Romantik (Running Around) oder simples Kopf-runter-und-ab-durch-die-Mitte mit der Black Cat Woman unterm Arm.

Brauner Zucker im Kaffee mag nicht jedermanns Sache sein, (Sugar) "In The Raw" ist für den Kenner Pflicht. Man muss ja nicht umrühren...

Pandora on-line radio

22 nov 2006

"In The Raw" has been included in www.pandora.com on-line radio ("Hand Crafted Tunes" songs were already in there too).

Pop Culture Press

21 nov 2006

Yet one more review, this time published on Pop Culture Press:

SUGAR MOUNTAIN - In the Raw
Review by Luke Torn

Razor sharp rock 'n' roll in a primetime early '70s Stones/Faces vein from this underrated Spanish quintet. By the second track, a raging guitar duel called "Foolish Game," you'll be hooked by singer Javier Ruano's dark, understated vocals and phrasing, a perfect compliment to the band's swirling guitar wreckage and amped-up Chuck Berry rhythms. While Sugar Mountain's fine 2004 debut, Hand Crafted Tunes, was produced by Georgia Satellites/Yayhoos mainman Dan Baird, In the Raw fully lives up to its moniker, with producer Eric "Roscoe" Ambel concentrating more on capturing the blood and grit in the band's mix than on any sort of slick presentation. And while the crazed rockers will be first to catch you, the twangy groove of "You Can't Hide," with its ringing guitars and moody Blonde On Blonde organ figures burbling in the mix, just may be the album's high point.

iTunes

21 nov 2006

"In The Raw" is already available for download at the iTunes store.

Rootstime

20 nov 2006

"In the Raw" gets four stars in the review published at www.rootstime.be, Belgium (in Dutch):

SUGAR MOUNTAIN - IN THE RAW
Review by François Braeken

Of Walter Clevenger te rade gegaan is bij beursgoeroe Paul D'Hoore is mij onbekend maar de frontman van the Dairy Kings (nieuw album begin '07) heeft zijn zuurverdiende centen in een record-label gestopt. Een van de leuke verrassingen op Brewery Records is het rock & roll bandje Sugar Mountain uit ... Spanje. Mocht notabene Dan Baird (ex Georgia Satellites en Yayhoo lid, zie rev: the Honky Tonk Desciples) nog tekenen voor de produktie van het album "Hand Crafted Tunes" dat in 2004 verscheen dan deden de jongens uit Pontevedra voor de opvolger "In The Raw" beroep op een ander lid van the Yayhoos ... niemand minder dan Eric "Roscoe" Ambel. (www.ericambel.com). Het kan dan ook niet anders of "Roscoe's" aanwezigheid drukt een stempel op de sound van Sugar Mountain. De aandachtige luisteraar zal onvermijdelijk flarden herkennen van the Del-Lords, Joan Jett, the Backsliders, the Yayhoos en voornamelijk the Bottle Rockets. Bovendien kruipen de jongens van Sugar Mountain zelf in de tijdscapsule en zijn de invloeden van The Stones, Faces, Kinks duidelijk merkbaar. De bonus track/cover van "Picture Book" (the Kinks) die je alleen op de USA release aantreft en het openingsnummer "1964" zijn er fraaie staaltjes van. "Wait for the music to fill you spirit" zingt Javier Ruano uit volle borst over "die" periode waarin de Engelse bands het mooie weer maakten. "Not Your Business" en "Back on Track" zijn op het lijf en de tuitlippen van Jagger geschreven, het Hammond orgeltje op "Downhearted Girl" en "You Can't Hide" roept nog meer nostalgie op en met "Good Thing's Gone" gaan de jongens zowaar het country/honky tonk pad op. "Black Cat Woman" met Ambel opTelecaster en Isaac Campos op upright piano en "Let in Shine" zijn rockertjes die geschiedenis kunnen schrijven en wanneer Ruano de slide gitaar van de (stieren?) stal haalt om the "Queen of the Blues" in de arena te halen kan de pret niet meer op. Afsluiter "Running Around" neemt in die mate gas terug dat je niet alleen meteen met de neus op de (wereldse feiten) wordt gedrukt ... "Outside of the peep show ... in the dark left alone and crying, and I go running around in a lovely town", maar ook doet beseffen dat Sugar Mountain & Eric "Roscoe" Ambel een schitterend album hebben afgeleverd.

Rocktip

20 nov 2006

New review: "In the Raw" is number four at www.rocktip.de 2006 top ten albums (in Spanish and German)

SUGAR MOUNTAIN - IN THE RAW
Review by Rainer Printz

La según nuestra opinión mejor banda de rock española vuelve con su segundo álbum. Eric Ambel de los Yayhoos ha tomado el testigo de Dan Baird como productor de este trabajo discográfico y eso ya son referencias suficientes sobre la calidad de estos chicos. Como de costumbre, "Roscoe" participa en buena parte de las canciones. Este disco conserva intacta la calidad de su álbum debut y la verdad es que esperamos verlos girando por Alemania pronto. Mención especial para "Not Your Business", "Good Thing's Gone", "You Can't Hide" y "Black Cat Woman".
Para quienes queráis saber más sobre su primer disco:
http://www.rocktip.de/CD-Tips/nov04best/smnov04best.html
En definitiva: escuchar y comprar. Desde ya número 4 de nuestra lista de éxitos del año y una clara apuesta por el rock que no os podéis perder!

Die unserer Meinung nach absolut beste (und auch einzige die wir kennen) Gitarren-Rockband Spaniens ist mit Ihrem zweiten Album zurück. Nach Dan Baird beim ersten Streich hat nun dessen Yayhoos-Kumpel Eric Ambel produziert. Das sagt eigentlich schon genug über die Qualität der Jungs. Wie üblich wirkt “Roscoe” auch bei einem Grossteil der Songs selber mit. Die Qualität des tollen Debuts kann auch auf dem Nachfolger gehalten werden und wir hoffen auf eine baldige Deutschland-Tour.
Anspieltips: “not for your business”, “good things gone”, “you can´t hide” und “black cat woman”.
Review des Vorgängeralbums bei rocktip.de:
http://www.rocktip.de/CD-Tips/nov04best/smnov04best.html
Reinhören und kaufen! Die neue Nummer 4 unserer Jahrescharts und ein klarer rocktip!.

Allmusic record review

11 nov 2006

Michael Berick reviews the record on www.allmusic.com. Read it here

SUGAR MOUNTAIN - in the raw (2006)
Review by Michael Berick

With their guitarists cranking out big, juicy riffs and a singer exuding a hip-shaking swagger, Sugar Mountain embody the loose, brash rock & roll sound popularized by the Rolling Stones and Faces in the '60s and '70s and revived more recently by the Black Crowes and Jet. The big difference about Sugar Mountain is that they hail from Spain. However, one of this disc's more impressive qualities is that there's little inkling about these guys' Spanish origins. Javier Ruano sings without a particularly pronounced accent. It's slightly detectable on the rare quiet moments and their Kinks "Picture Book" cover. But on their numerous raucous tunes, he frequently sounds like a more robust Keith Richards with a bit of Mick Jagger sass thrown in. And while their English lyrics might not be the most profound, profundity isn't a necessity when the band rocks so convincingly. Guitarists Ruano and Yago Carreño's powerful riff-work demonstrates that they did a great job digesting early Stones albums. Drummer José Salgado and percussionist Nestor Busquets create a pounding beat; they even clang a cowbell. The band also utilizes organ and keyboards to add extra layer of greasy soul. David Vazquez's honky tonk piano enlivens the twangy "Good Thing's Gone." While there isn't one breakout song, the disc is constantly strong. The album's middle section, from "Downhearted Girl" through "You Can't Hide," particularly engages the listener. But select any album track — from the wall-rattling classic rocker "Queen of the Blues" to the more subdued "Running Around" — and you'll find something enjoyable to listen to. Producer Eric Ambel (Del Lords, Yayhoos) lends his expert blue-collar rock touch, and occasional guitar playing, to the proceedings. Although Sugar Mountain might still be searching for their own unique sound, they do an excellent job of mining the masters to create a wonderfully entertaining slice of spirited, no-frills rock & roll.

Review of the album on Amplifier Magazine

11 nov 2006

John M. Borack reviews the record on www.amplifiermagazine.com. Read it here

SUGAR MOUNTAIN - in the raw (2006)
Brewery Records
Review by John M. Borack

If I told you that Sugar Mountain has fashioned one of the coolest roots rock records of the year, you may not be too surprised. Why? Well, first of all, In the Raw is released on Walter Clevenger’s Brewery Records imprint, and WC is a pretty damned talented roots rocker hisownself. Secondly, the disc is produced by Eric “Roscoe” Ambel, who has played some pretty mean gee-tar for bands such as The Yayhoos, The Del-Lords and Steve Earle and the Dukes. Finally, the band thanks Dan “Georgia Satellites” Baird in the liner notes. It doesn’t get more rootsy (rootsier?) than that, does it? What may surprise you, though, is the fact that Sugar Mountain does not hail from South Carolina, Texas or Georgia – nope, this talented quintet calls Pontevedra, Spain home. You’d never know it from the way Javier Ruano’s sneering vocals blast from the speakers on cuts such as the swaggering “Not Your Business” and “Back on Track,” or the way that Ruano and Yago Carreno’s guitars cut to the quick on Georgia Satellites-inspired tunes such as “Let it Shine” (the slide guitar bits here will bring tears to your eyes) and “Queen of the Blues.” Anyway, you get the picture – this is in-your-face, insistently rockin’ stuff (with a twangy, straight-up country detour on “Good Thing’s Gone”) that owes a huge debt to spiritual and musical forbearers such as the aforementioned Georgia Satellites, The Faces and any other kick-ass band that’s ever sweated up a storm and drank themselves silly at a bar gig on a Saturday night. Turn it up!

"In The Raw" reviewed at www.southern-rock.de

11 nov 2006

Record review at www.southernrock.de (link)

SUGAR MOUNTAIN
In The Raw - [****1/2]
Segundo disco del grupo español de rock'n'roll de 5 integrantes descubierto por Dan Baird (Georgia Satellites), quienes (producidos esta vez por Eric Ambel) suenan mucho más duros que en su muy destacable debut.
Javier Ruano (cantante y compositor) entona un perfecto inglés que contribuye a que el sonido del grupo no pueda ser diferenciado de sus homólogos americanos. Algunos riffs del nuevo álbum recuerdan no solamente a los Georgia Satellites o a los Rolling Stones como en su disco de debut, sino también agradablemente a los mejores momentos de Company of Wolves o Johnny Law!
Un disco fiestero lleno de canciones directas producidas sobriamente por Eric Ambel. Así se hace!
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2. CD der von Dan Baird (Georgia Satellites) entdeckten spanischen 5-Mann Rock'n Roll Band, die hier - produziert von Eric Ambel - noch härter zur Sache geht als auf dem wahrlich nicht schlechten Debüt! Sänger und Songschreiber Javier Ruano singt, das gleich vorweg, absolut akzentfreies englisch, was dazu führt, dass die Band von amerikanischen "Blutsverwandten" vom Sound nicht zu unterscheiden ist. Auf der neuen CD erinnern manche Riffs nicht nur wie vom Debüt bekannt an die Georgia Satellites oder die Rolling Stones, sondern auch angenehm an die besten Momente der Company Of Wolves oder der kultigen Johnny Law! Eine echte Party-Scheibe, voller packender, nach vorne losgehender Songs - von Eric Ambel knochentrocken produziert. So wird's gemacht!

Review at www.hanx.net

10 nov 2006

The guys at www.hanx.net have uploaded a review, you can read it here (in dutch):

SUGAR MOUNTAIN
In The Raw - [***]
Ik heb Eric “Roscoe” Ambel verafgood. The Bottle Rockets waren lange tijd MIJN bandje en Ambel produceerde alle twee de meesterwerken, The Brooklyn Side en, nog beter, 24 Hours A Day. Voor mij is hij bovenal De Producent Van maar ik leerde gaandeweg zijn eigen muziek kennen . Ik hoorde vaak boogie-achtige rock. Hou ik eigenlijk niet zo van. Alleen als het erg vuig is en de overtuiging er van af te schrapen lijkt. Gelukkig zit dat bij Ambel vaak goed. Nu is hij de producer van Sugar Mountain. Spanjaarden zijn het, de mannen van Sugar Mountain en daar is niks van te merken. Niks op In The Raw doet denken aan Spanje. Deze vijf zijn beïnvloed door de Stones, de Faces en The Kinks. En als ik de foto’s in het boekje bekijk dan heeft The J. Geils Band ook zijn sporen nagelaten. Leuk, lekker en soms precies zoals het moet. Een klapper als You Can’t Hide is er eentje om de zaterdagavond mee te vermoorden. Dat is de dag voor deze muziek. Na 23.00 uur. Met een schraal biertje in de hand. Ambel flikt het. De overtuiging is er misschien niet af te schrapen maar het feit dat het vol gas gaat, blijkt voldoende. (Patrick Donders)

Miles of Music

10 nov 2006

"In The Raw" appears again in the top ten at www.milesofmusic.com this week (number 5). We are the number four in the top sales list for october.

Review at www.altcountry.nl

8 nov 2006

www.altcountry.nl has this review of "In The Raw" (in dutch):

SUGAR MOUNTAIN
In The Raw
Rock-'n-roller en powerpopper Walter Clevenger is een eigen label gestart. Interessant is het dan vast te stellen dat Clevenger verder om zich heen gekeken heeft dan Amerika door het Spaanse Sugar Mountain te contracteren. Afwisselend opgenomen in Spanje en Portugal heeft producer Eric 'Roscoe' Ambel een prima klus geklaard met de vijf Iberieërs. In The Raw (Brewery Records) is een pittige plaat waarop Sugar Mountain met een heerlijke Stonesy swagger in elf zelf gecomponeerde uptempo rocksongs zijn kunsten vertoont. Het zijn heerlijke roadsongs die een rhythm & blues-invloed verraden en worden opgefleurd met Ambels slide en een ronstuiterende Hammond. Opvallend voor mij is de gelijkenis met Nederlandse gitaarbands als Spo-Dee-O-Dee en Fatal Flowers. Dat is niet alleen qua sound en idioom zo, maar vooral in de vocalen hoor ik steeds Richard Janssen. Wat mij betreft is dat een pre, want de Fatal Flowers was natuurlijk een pure rock-'n-rollband. Welnu, dat is Sugar Mountain ook. In The Raw is een uiterst genietbaar plaatje dat de adrenaline even lekker opjaagt, zeker door de gierende cover van The Kinks' Picture Book. Sugar Mountain heeft het hart op de juiste plaats. (Wiebren Rijkeboer)

Radio Obradoiro - "La Ganzúa"

7 nov 2006

Tomorrow (november 8th) at 22:00h we will be in "La Ganzua" at Radio Obradoiro introducing the new album. You can listen to the show online at www.radioobradoiro.com.

100.7 FM (Coruña-Ordes-Carballo)
102.1 FM (Santiago-Compostela)
95.0 FM (Arousa-Barbanza)

Interview on Supernovapop

7 nov 2006

This week Supernovapop publishes an interview with Javi. You can read it here (in spanish):

SUGAR MOUNTAIN
La Cenicienta de Nashville

TEXTO: Enrique Buendía

¿El mejor disco de "americana" realizado en España? "In The Raw", el segundo trabajo de este sexteto pontevedrés no desmerece en absoluto una aseveración tan categórica. Una ardiente y pasional tendencia hacia los sonidos campestres y la mejor de la artesanía pop tutelada con maestría en estas once canciones sin desperdicio. Javier Ruano, guitarra y vocalista, se ofrece a colmar nuestra curiosidad.

¿Cuáles son los orígenes de la banda?
Somos un puñado de amigos de toda la vida locos por el rock´n´roll desde críos. Hacia finales del 99 nos empezamos a juntar algunas tardes, Yago me enseñó unos acordes y a las dos semanas ya había cambiado mi bici por una vieja guitarra eléctrica "Talmus" de una sola pastilla y un ampli con un 8". Desde entonces hasta ahora.

Comenzasteis hace ya dos años con "Hand Crafted Tunes" ¿Qué ha cambiado en vuestro nuevo trabajo respecto al disco publicado en el año 2004?
Es un disco más directo. Lo escribimos en un espacio muy corto de tiempo, el noventa por ciento de los temas surgieron en un periodo de dos o tres meses y eso hace que compartan un color y un feeling particular. También se grabó deprisa, el disco tiene unos 6 o 7 días de estudio en total, de modo que suena crudo y sin artificios. Nuestro primer disco recogía toda la trayectoria del grupo hasta ese momento, "In The Raw" es más como una diapositiva de un momento muy determinado. Realmente creo que es un disco muy distinto, que es un poco lo que pretendíamos.

Habéis mamado grandes dosis de country rock de bandas como The dB´s, The Del Lords o de The Long Ryders. ¿Qué os atrae de aquella época dorada?
El sonido, las canciones, el espíritu. todo en realidad. Es una de las muchas escenas con las que conectamos, aunque desde luego no somos una banda de country rock.

¿Cómo resultó la grabación del disco? Eric Ambel, productor y miembro de The Bottle Rockets, una de las bandas de mayor repercusión tanto en los 90 como actualmente del rock americano, debe imponer cierto respeto y a la vez admiración. ¿Cómo es el día a día con alguien como él?
Conocemos a Roscoe desde antes de hacer nuestro primer álbum, y cuando vimos qué tipo de canciones teníamos y el aire que queríamos darle al disco siempre tuvimos claro que le queríamos a él en el control. Nos hizo trabajar mucho en los temas antes de entrar en el estudio, partiendo únicamente de tomas a voz y una guitarra acústica, pero una vez metidos a grabar yo diría que su trabajo fue poco intrusivo. Él es un tipo serio en el estudio, deja hacer al grupo y cuando abre la boca suele dar en el clavo. Tiene una filosofía de "menos-es-más" muy marcada que creo fue perfecta para lo que queríamos conseguir. El disco incluye un documental con un "making of" de las sesiones que refleja muy bien como fue la grabación del disco.

Os ha salido un disco campestre, festivo, directo, muy extrovertido en definitiva.
El disco es muy natural, muy sincero. Supongo que así somos nosotros en realidad.

La escucha de "In The Raw" me sugiere unas cervezas durante la noche de un sábado en tu garito preferido.
¿Aún quedan ese tipo de garitos? Dime donde (risas).

Se detectan fuertes influencias de The Rolling Stones, en concreto de su álbum "Exile On Main St.".
Hemos crecido escuchando a los Stones, su música forma parte de nosotros. Que te venga a la cabeza el "Exile..." seguramente tiene mucho que ver con el modo de grabar y mezclar el disco, ese tipo de sonido. Tanto para nosotros como para el productor era muy importante captar el máximo feeling de directo posible para el tipo de disco que queríamos conseguir. Grabamos al grupo en directo simplificando arreglos y minimizando el número de recordings, incluso hay un par de temas en los que la toma de voz que se quedó es la de la toma de base, algo inusual en estos tiempos. Todo eso influye. Por otra parte el disco lo mezcló Roscoe en su estudio en Nueva York, ese sonido crudo y pelado es su rollo y pocos equipos usa él que tengan menos de cuarenta años, ya sabes.

La discográfica Brewery Records se encarga de la distribución en los Estados Unidos del disco. El listado de artistas en nómina es digno de mencionar. Comenta alguno de ellos.
El disco de The Tickets es una auténtica colección de hits que nadie debería perderse. Los discos de Walter Clevenger & The Dairy Kings han sido también un descubrimiento para nosotros porque no los conocíamos y son estupendos. Sobra decir que disfrutamos como enanos con el tributo a Nick Lowe que editaron el año pasado.

Tanto al nuevo consumidor de country, rock, folk, como al más clásico de los amantes de este estilo musical, ¿qué sensación puede provocarle este amplio género denominado "americana". ¿Consideras que aporta algo beneficioso al panorama?
No lo sé, pero a nosotros nos causa una sensación estupenda, al margen de clasificaciones han salido muy buenos grupos y grandes discos de toda esta escena, medios, información. No creo que nosotros caigamos de lleno dentro de lo que se suele entender como "americana" sin embargo, aunque sí compartimos influencias y hemos mamado mucho de todo ello.

¿Qué contáis sobre vuestras influencias actuales? Bandas como Drive By Truckers, Lucero, Limbeck reflejan cierta similitud con vuestra sonido. ¿Qué artistas actuales os interesan? ¿Cuáles son los discos más recientes que os han llamado la atención?
Es difícil que a un grupo como nosotros nos influyan bandas actuales, pero sí que hay bandas que nos interesan, claro. Don Dixon, Honeydogs, los Bottle Rockets, que han sacado un disco muy bueno, Pete Droge... A mí últimamente me ha gustado mucho el Streets of NY de Willie Nile, el Hardest Walk de Soledad Brothers y desde luego el de los Tickets.

Manteniendo las distancias, Sugar Mountain podría lograr un acomodado éxito comercial con este trabajo al igual que bandas como M-Clan o Los Deltonos por citar algún ejemplo en cuanto a estilo musical se refiere. ¿Lamentas que esto hasta ahora no haya ocurrido?
Ojala que el disco guste a todo el mundo, pero si estuviésemos pensando en un "acomodado éxito comercial" seguramente jamás habríamos grabado un disco como éste. Es algo que no nos quita ni un segundo de sueño y para lo que el idioma y nuestro estilo supongo que suponen un handicap importante en España. Nosotros simplemente hacemos lo que nos llena sin plantearnos más, vamos sumando gente por el camino y llegaremos a donde tengamos que llegar, sin más. Los "éxitos" que nos importan nos llegan cada día.

Os habéis embarcado en una sucesión de conciertos. ¿Qué respuesta estáis encontrando a un proyecto del que hasta ahora no se tenían demasiadas noticias? ¿Cómo son vuestros conciertos?
Nunca hemos estado apartados del directo, aunque últimamente hemos estado un tiempo sin tocar con todo el proceso de rematar el disco y ponerlo en la calle oficialmente. En concierto estamos tocando el disco nuevo entero, un puñado de temas del Hand Crafted Tunes y alguna versión. Tocamos algunos temas con un aire un poco más acústico, algo nuevo para la gente que nos conoce y que disfrutamos mucho haciendo. La respuesta de la gente a los temas de In The Raw está siendo estupenda.

¿Sois profesionales del rock o mantenéis vuestros empleos cuando no estáis de gira?
Todos tenemos trabajos al margen de la banda. Se me antoja impensable vivir de un grupo como el nuestro en España a día de hoy, aunque ojalá eso cambie en algún momento.

Para decir adiós, a todos aquellos que se gasten unos euros en una entrada, ¿qué recibirán a cambio?
Un rato de buena música, buenas vibraciones y canciones que recordar.

"In The Raw" reviewed at www.baerchenrecords.de

31 oct 2006

Baerchen Records have this review of the record on their website (in german):

Sugar Mountain
In The Raw [2006]
Yeah! Die nächste Packung voller kochender "hand crafted tunes" (so der Titel ihres Debuts aus dem Jahre 2004) der großartigen Spanier von Sugar Mountain ist da! Toll! Sie machen ganau da weiter, wo sie vor zwei Jahren aufgehört haben - vielleicht ein wenig roostiger, doch das kommt prima an! Prächtiger, trocken und ungemein erdig produzierter, schnörkelloser, satter, rauer, dynamischer, voller "loderndem" Feuer steckender, straighter Gitarren Roots-Riff-Rock, wie er amerikanischer nicht klingen kann, teilweise durchweht von einer leichten Southern-Brise. Es scheint, als wollten sie mit den Stones, den legendären Georgia Satellites, Dan Baird, den Bottle Rockets und vor allen Dingen The Yayhoos, wie auch den kultigen Del-Lords, um die Wette rocken, um eindrucksvoll zu demonstrieren, daß sie ohne jede Abstriche mithalten können. Und Leute, das können sie! Apropos Del-Lords/Yayhoos: Da fällt den Kennern der Szene sicher sofort eine Gemeinsamkeit auf - jawohl, der begnadete Gitarrist Eric "Roscoe" Ambel, darüber hinaus mittlerweile ein hoch angesehener, geradezu kultiger Produzent der Rootsrock-Szene, der in beiden Bands die 6 Saiten bediente, bzw. bedient! Genau dieser "Roscoe" Ambel hat es sich nicht nehmen lassen, Sugar Mountain's neues Album zu produzieren, nachdem beim ersten Werk noch Dan Baird an den Reglern saß! Allein schon, daß solche renommierten Leute eine spanische Band produzieren, sagt eine Menge über die Qualität der Truppe aus. Ambel hat dem Werk überaus deutlich seinen Stempel aufgedrückt, denn die straighten Riffrocker erinnern nicht nur immer wieder an die Yayhoos, sondern oft auch an einiges aus Ambel's Solo-Repertoire. Zudem glaubt man nicht nur immer mal wieder in der Stimme des großartigen Sängers und Gitarristen Javier Ruano auch einen Hauch von Ambel's Timbre zu erahnen, nein, der Meister ist auch bei rund zwei Drittel der Stücke als zusätzlicher Gitarrist (einige klasse Soli) und/oder Background-Sänger mit von der Partie! Kein Wunder also, wenn auch mal ein paar rootsige, äußerst gelungene Americana-/Alternate Country-Klänge ertönen, wie beispielweise bei dem herrlich lockeren, melodischen, mit schönen, transparenten Gitarren und feinem "Saloon"-Piano instrumentierten "Good thing's gone". Ansonsten jedoch dominiert der rotzige, von dreckigen Gitarren dominierte, dampfende Riffrock-Sound ala Yayhoos, Bottle Rockets, Dan Baird & Co.! Geht tierisch in die Beine! Die fett und geradeaus rockenden Gitarren werden immer mal wieder, was sehr angenehm rüber kommt, mittels unaufdringlicher Keyboards (Piano, Orgel) aufgelockert! Klasse Songmaterial, simpel, prägnant, straight, erstklassig strukturiert und arrangiert, jede Menge gute Laune freisetzend, bestens zum Abrocken geeignet und prächtig hängen bleibend! Mit dem rootsigen, riffigen, leicht bluesigen, mächtig dampfenden, saustarken "1964" geht's los! Wunderbar schrammelnde "Garagen"-Riffs und eine herrliche "Schweineorgel" sorgen für ordentlich Feuer! Klasse Groove mit schönem Percussion-Intermezzo und starkem, kurzem Gitarrensolo! Anschließend fegen sie mit Vollgas und einer klasse Melodie durch das tolle, Stones-mäßige "Not your business", gefolgt von dem großartigen, erdigen Rootsrocker "Downhearted girl" (raue, dreckige Gitarren, schöne Hammon-Orgel)! So hauen sie eine klasse Nummer nach der anderen raus - einfach begeisternd! Ob das, voller straighter, satter Gitarren quer durch die Yayhoos-Landschaft galoppierende "Foolish game" (feines Southernflair, klasse Gitarrensolo), der trockene, mit tollen Dan Baird-/Ken McMahen-typischen, rotzig kochenden Riffs ausgestattete, prächtige Rock'n Roller "Back on track", das nostalgisch rootsige, sehr melodische, ein wenig an Rockpile oder Terry Anderson erinnernde "You can't hide", das von brodelnden Stones-Riffs und klimperndem Piano begleitete "Black cat woman", oder der herrliche, zwischen den Bottle Rockets, Stones und Yayhoos angesiedelte Gitarren-Rootsrocker "Queen of the blues" mit seinem exzellenten Gitarren-/Orgel-Zusammenspiel (starke Slide) - es macht einfach tierisch Laune mit diesen Spaniern zu rocken und zu rollen! "In the raw" heißt das Album - ein großartig passender Titel, denn was wir hier vorfinden ist in der Tat "rauer", ursprünglicher, ehrlicher, handgemachter, dreckiger, geradeaus gespielter Gitarren Riff-Rock, wie er authentischer nicht sein kann! Stark! Sugar Mountain rocks! Schönes Digipack mit 12-seitigem Booklet und allen Texten!

Sugar Mountain in Prague

31 oct 2006

We are going to Prague this weekend to play a couple of gigs as part of the "Southern Rock Nights" (3/4 nov). The bands on the bill are THE CELL (US/CZ), SUGAR MOUNTAIN (SP) , JEREMY SAXON BAND (US/CZ) and STETSON (CZ).

Live acoustic on the radio

27 oct 2006

We will be playing tomorrow at the Extrarradio show on Radio Galega. It will be a mini-set of 3 or 4 songs in acoustic format. Show begins at 11:00 am and you can tune it on-line at www.crtvg.es

Interview on "Faro de Vigo"

27 oct 2006

José and Isaac are interviewed today on the "Faro de Vigo":

http://www.farodevigo.es/media/documentos/2006-11-03_DOC_2006-10-27_02_29_04_visado.pdf